원어민과의 대화가 ‘영어 벙어리 탈출’을 위한 만병통치약일까요? 만약 그렇다면 왜 많은 대학생들이 원어민들과 대화할 수 있는 기회가 마음껏 주어지는 영어권 국가로 어학 연수를 가서도 영어 말하기 실력이 대부분 변변치 못한 걸까요? 

어학 연수를 다녀와 영어 말하기 실력이 크게 향상된 학생들을 보면 대개 한국에서 영어 말하기 훈련을 꾸준히 실천한 사람들입니다. 그런 사람들은 평소 한국에서 나름 갈고 닦은 영어 말하기 실력을 현지 원어민과의 풍부한 대화 기회를 통해 한층 업그레이드 시킨 겁니다. 그렇지 않고 ‘영어권 국가로 어학 연수를 1년쯤 다녀오면 영어 말하기 실력이 꽤 늘겠지’라는 막연한 기대감으로 한국에서 말하기 훈련을 게을리한 학생들은 대부분 실망한 채 귀국합니다. ‘미국과 캐나다의 공기가 여러분의 혀를 꼬부라지게 해주나요?’ 절대 그렇지 않습니다. 뿌린 대로 거두는 법입니다.