‘백만 단어 학습법’을 통한 영어 다독

몇 해 전 일본에서 영어 교육론 전문가인 구니히데 사카이 교수가 쓴「쾌독 백만 단어! 페이퍼백을 정복하는 길」이란 책이 일본 사회에 큰 반향을 불러일으킨 바 있습니다. ‘백만 단어 학습법’이라고 불리는 그의 영어 다독 지도법은 현장과 동떨어진 뜬 구름 잡는 이론이 아니라 학생 및 직장인을 대상으로 장기간 교실 수업을 통해 개발된 성과물이라는 점에서 커다란 관심과 신뢰를 얻었습니다.
 
백만 단어 학습법의 핵심은 ‘백만 단어의 영어 문장을 읽어야 1,000단어를 자기 것으로 만들 수 있으며, 그래야 비로소 말문이 열린다’는 것입니다. 여기서 백만 단어란 각각 다른 단어 백만 개를 익힌다는 엄청난 수준이 아니라, 같은 단어가 여러 번 등장하는 것까지 포함해 우리가 읽는 전체 분량이 백만 단어라는 의미입니다. 대충 300페이지 가량의 영어 페이퍼백 10권 정도에 해당하는 분량입니다. 구니히데 교수의 지도 경험에 따르면, 일단 그 정도를 읽게 되면 서서히 말문이 터지기 시작하면서 독서 지도가 필요 없이 학습자 스스로 길을 찾아서 다음 목표로 나아갈 수 있다고 합니다.
 
(계속)