내가 다니는 고등학교는 학생을 위한 학교가 아니다. 명문 대학에 많이 합격시켜 위상을 높이는 것이 학교의 목적이지, 학생 개개인의 성향이나 취향에는 관심 없다. 우리 학교에 끼 많은 학생들이 모인 것은 사실이지만 그들에게 껍데기 포장하는 방법만 알려주고 있다.  

명문고에 다닌다는 이유로 소속감은 있지만, 학교를 왜 계속 다녀야 하는지 모르겠다는 이유로 중퇴한 학생도 있고, 그냥 현모양처로 사는 게 속 편하겠다 라며 공부를 접고 온라인과 오프라인에서 잘나가는 남 친 구하기에 몰두하는 학생도 있다. 

나는 고등학교를 시작하면서 인공지능에 호기심을 지닌 학생, 다큐멘터리 제작에 활발한 학생, 내츄럴 스킨케어를 사용한 청소년 피부 관리에 심취한 학생 등등 이런저런 끼를 보이는 학생들을 만났지만, 학년이 올라가면서 그 학생들이 욕구를 잃어버리고 무기력 해지는 것을 보았다. 관심사, 호기심, 질문은 그들의 삶에서 사라졌다. 학교에서 끝까지 버티는 학생은 시험준비(암기)를 잘하고 선생님이 시키는 대로 따라가는 학생이다. 

현재 나의 관심과 흥미는 그림에 있다. 나는 어릴 때부터 내가 그린 그림을 모아두었다. 그것도 부모님 몰래. 그림의 아이디어는 수시로 나온다. 수업 시간, 쉬는 시간, 자유 시간, 집에서, 밖에서, 시간과 때를 가리지 않고 끊임없이 그림 아이디어가 나온다. 그런데 어느 날 나의 그림을 본 학교 미술 선생님은 이렇게 말씀하셨다. "너의 그림은 상업용으로 적당하지 순수 미술은 아니다. 네가 미술을 전공할 수 있는 소질은 없다.” 그리고, “학교는 공부와 성적에 집중하는 곳이지 너의 소질을 개발시켜주는 곳이 아니다. 네가 원하는 끼 개발은 다른데 가서 하는 게 좋겠다”라고 조언하셨다.

나의 부모님도 미술을 향해 늘 이렇게 말씀 하셨다. “내 친구 자녀들 가운데 미술을 전공한 사람들이 여럿 있는데 지금 모두 백수다. 무엇을 하든 취업할 수 있는 전공을 선택해라. 미술 전공을 하는 학생은 세가지 부류뿐이다. 미술에 끼가 넘쳐서 중고등학교 시절 때 이미 인정을 받은 학생, 성적으로 대학에 진학하기 어려운 학생, 아니면 부유한 부모 덕분에 취업 걱정이 필요 없는 학생이다.”

 

부모님의 소원에 따라 나는 미국 동부의 명문대학에서 컴퓨터사이언스 전공을 하고 지난 해 졸업했지만 아직까지 정규직을 얻지 못했다. 이유는 나의 컴퓨터 기술 부족이 아니라 나의 소통 능력에 있다. 인터뷰에서 번번히 떨어졌기 때문이다.  

고백한 학생 #1과 #2는 같은 학생이다.

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대전에서도 2018.11.24(토) 오후 2시에 3차 세미나가 진행됩니다.

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