Aotearoa는 뉴질랜드를
상징하는, 길고 하얀 구름이 있는 땅이라는 마오리말입니다.
뉴질랜드는 지형학적으로 위도 34'S와 47'S 사이의 태평양의 위치한 나라로서
남북으로 길게 뻗어있으며 땅의 크기는 103,735 평방마일로 남한의 2.7배(한반도의
1.2배)이며, 영국보다는 조금 큽니다.
현재 뉴질랜드의 인구는 약 360만명 이며, 이중 3분의 1가량이 북섬의 오클랜드
지역에 살고 있습니다. 인구 대부분은 영국, 아이리시 혈통의 유럽인이며, 그
외는 네덜란드, 이탈리아, 그리스, 프랑스, 스칸디나비아인, 독일계의 유럽인과
과거 남섬의 금을 캐기 위하여 이곳으로 온 중국인과 최근의 이곳의 이민정책에
따른 한국을 비롯한 일본, 대만, 홍콩등의 아시아계로 구성되어있습니다.
뉴질랜드 사람들은 오랜 기간동안 다른 대륙과의 고립에 의해 선천적으로
개척정신이 강하며, 야외 활동을 중요시하여 토, 일요일과 같이 공휴일은
온 가족이 야외로 나가서 즐기는 것을 많이 볼 수 있습니다. 또한, 겉치례를
중요시하지 않고 소박하며, 외국인에 대하여 우호적이며, 보수적인 민족성을
가지고 있습니다.
뉴질랜드는 세계최초로 1892년에 여자에게 투표권을 나라이며, 세계최초의
일일 8시간 근무시간 제정, 세계최초의 노인들에 대한 연금혜택, 세계최초의
여행객 안내소를 설치 운영한 나라, 세계최초의 산림 보호안을 제정한 나라(벤나무
만큼 심는다는 법)이기도 합니다.
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